Denis Menchov is blijkbaar ook aanwezig in de Vuelta, op de fiets in het peloton.
Zijn rol is nu vooral het berewerk verzetten voor Rodriguez, maar uiteraard is dit wel eens anders geweest.
Zo moet voor Denis de rit naar Pajares, die dan wel op een andere plek eindigde dan destijds, een aantal nare herinneringen op hebben gerakeld.
Op 11 september 2005 kende hij hier namelijk zijn wielervariant op 9/11.
De leiderstrui op die bewuste zondagmiddag vrij stevig om de schouders, maar in een Rabobankploeg die naast Menchov enkel wat renners mee had genomen voor een leuke ontsnapping en niet voor het verdedigen van een gouden trui in de bergen.
Roberto Heras had dit uiteraard gewoon wel: in de kleuren van pre-Fuentesschandalen Liberty Seguros had hij een klein leger Spaans berggeweld om zich heen.
Op die elfde september mag er een flinke groep vluchters vooruit in de vrij zware bergetappe.
Hierin sluipt soepeltjes en buiten het vermoeden van de ploegleiding van Rabo een belangrijk kwartet Libertyrenners mee.
Een slinks plannetje van Manolo Saiz ontvouwt zich.
In de voorlaatste klim prikt Heras een aantal keren, maar komt niet weg.
Wel ziet hij, dat bij de demarrages Menchov met steeds wat meer moeite kan aanklampen.
Bovendien gokt hij op de mindere daalkunsten van de Rus en dus gaan in de afdaling alle remmen los bij Heras.
Beneden is het al een aardig gat met Denis en Manolo heeft de knechten uit de kopgroep netjes in een voortuintje laten wachten op Heras.
Er volgt namelijk nog een lang stuk vallei naar de slotklim.
Menchov heeft Bram de Groot die moedig probeert de schade te beperken én een boel gniffelende Spanjaarden in zijn achterwiel.
Eenmaal aan de voet van die slothelling is de schade al groot: 2 minuten.
Weinig hulp van een zwakke ploeg en een jagend Libertycollectief hebben de Rus schaakmat gezet.
Inmiddels is het ook nog begonnen met regenen, goed voor een extra heroisch tintje.
Heras, inmiddels solo, wint de rit terwijl het lange wachten op een stille Rus in goudkleurig tenue begint.
Renners druppelen binnen en een, voor het gevoel, eeuwigheid later ook de gebroken en verzopen goudkleurige Rus.
Liberty kaapt de Vuelta en Heras gaat op weg naar vier eindzeges: een record.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten